A continuación se presenta este artículo con formato de estilo histórico-documental, distinguiendo lo que sostiene Cuba Mexicana de 1896 de lo que sabemos por la historiografía posterior. La controversia sobre la autoría también queda señalada, porque las fuentes no son unánimes: algunos estudios atribuyen el folleto a Carlos Américo Lera y otros identifican como autor del texto original de 1883 a Arístides Fernández Pinto. SciELO México
Introducción
En 1896, mientras la Guerra de Independencia cubana entraba en su segundo año, apareció en México una publicación singular titulada Cuba Mexicana. Colección de artículos, seguida de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos. El volumen reunía diversos textos destinados a defender una idea que hoy puede resultar sorprendente: que el futuro político de Cuba podía resolverse mediante su incorporación a la República Mexicana.
La obra no constituye simplemente un comentario sobre la guerra contra España. Su propósito es mucho más amplio. Parte de la situación colonial cubana, examina sus problemas políticos, administrativos, económicos y sociales, y después intenta responder una pregunta esencial: ¿qué debía suceder con Cuba cuando terminara la soberanía española?
El propio espíritu de la obra queda expresado en el principio que utiliza como orientación: «En política, no basta atender á lo presente, es indispensable prever lo porvenir.» Desde esa perspectiva, la cuestión cubana no debía limitarse a conseguir la separación de España, sino que exigía prever el régimen político y la situación internacional que seguirían a esa separación.
La publicación debe situarse además dentro de un contexto mexicano muy particular. Investigaciones posteriores han documentado que durante 1896 sectores de la prensa y de la clase política porfirista promovieron públicamente la incorporación de Cuba a México. Entre los principales órganos que difundieron el proyecto estuvieron El Nacional y La Patria. También existió un comité integrado por políticos mexicanos partidarios de la incorporación de la Isla.
I. El problema cubano y la necesidad de prever el futuro
El punto de partida de Cuba Mexicana es la situación creada por la dominación española. Para sus autores, el problema cubano no podía resolverse mediante reformas parciales del sistema colonial. La experiencia acumulada durante décadas era presentada como evidencia de que la relación entre Cuba y España había llegado a un punto crítico.
La cuestión que interesa a la publicación, sin embargo, no es solamente determinar si Cuba debía separarse de España. La pregunta siguiente era mucho más delicada:
¿Qué sería Cuba después de la separación?
La respuesta propuesta consiste en examinar las alternativas existentes y, particularmente, el peligro de que una Cuba separada de España terminara dependiendo de otra potencia.
De ahí la importancia que adquiere México. La propuesta no se presenta únicamente como una cuestión de afinidad cultural entre dos pueblos hispanoamericanos. Sus defensores intentan convertirla en una solución geopolítica para el Caribe.
II. Cuba bajo el dominio español
Una parte considerable de los textos está dedicada a describir las condiciones existentes en Cuba bajo la administración española.
La argumentación se construye mediante una enumeración de problemas que, según los autores, demostraban las deficiencias estructurales del régimen colonial: administración deficiente, corrupción, abusos de funcionarios, dificultades para el ejercicio de derechos y desigualdades en el acceso a instituciones públicas.
El propósito de esta descripción no es meramente histórico. Tiene una función argumentativa: demostrar que el problema cubano no podía explicarse como una simple insurrección pasajera.
La crítica se dirige particularmente a la distancia existente entre las garantías jurídicas proclamadas en España y su aplicación concreta en Cuba.
En otras palabras, el problema no era solamente la existencia de leyes, sino la diferencia entre el derecho formal y la realidad política colonial.
III. Las libertades políticas
El libro examina las condiciones en que se ejercían en Cuba derechos que, en principio, estaban reconocidos dentro del orden constitucional español.
La libertad de prensa ocupa un lugar importante.
Los autores describen un sistema en el que la prensa estaba sometida a controles y sanciones que reducían su capacidad de actuar como instrumento de opinión pública. La existencia de periódicos no significaba, por sí misma, la existencia de una libertad de prensa comparable a la que los autores consideraban necesaria para una sociedad políticamente libre.
La cuestión es importante porque la prensa constituye para Cuba Mexicana uno de los instrumentos fundamentales de la vida política moderna.
La misma preocupación aparece respecto del derecho de reunión y de asociación.
El argumento general es que una sociedad sometida a restricciones permanentes para organizarse, publicar opiniones y debatir políticamente difícilmente puede desarrollar instituciones representativas auténticas.
IV. La administración y la corrupción
Otro eje importante es la crítica de la administración colonial.
El libro presenta numerosos ejemplos destinados a demostrar que los problemas cubanos no eran exclusivamente políticos, sino también administrativos y financieros.
Se denuncian abusos relacionados con funcionarios, contratos, instituciones públicas y administración de recursos.
La corrupción adquiere así una función explicativa: el sistema colonial es presentado como una estructura en la que los intereses particulares podían imponerse sobre el interés público.
La consecuencia que extraen los autores es que el problema cubano requería una transformación política más profunda que una simple sustitución de determinados funcionarios.
V. Hacienda pública y economía
La obra también analiza la situación económica de la Isla.
El argumento económico cumple dos funciones.
Primero, mostrar los costos que la administración colonial imponía a Cuba.
Segundo, demostrar que Cuba poseía recursos suficientes para constituir una entidad políticamente importante.
La discusión económica está vinculada con la geografía y con las relaciones comerciales.
Cuba aparece como una isla de enorme valor estratégico y económico, situada en una posición privilegiada para el comercio del Caribe y del Golfo de México.
Precisamente esa importancia económica hace que su futuro interese no solamente a Cuba y España, sino también a México, Estados Unidos y otras potencias.
VI. Educación y formación de la sociedad cubana
La educación constituye otro de los aspectos utilizados para evaluar el régimen colonial.
El texto examina las posibilidades de acceso a la enseñanza y las condiciones en que los cubanos podían obtener formación profesional.
La crítica sostiene que la estructura colonial no había desarrollado adecuadamente las instituciones educativas que una sociedad moderna necesitaba.
La educación aparece, por tanto, vinculada a la cuestión política: una población que no dispone de suficientes oportunidades educativas encuentra mayores dificultades para participar plenamente en la vida pública.
Este argumento es particularmente significativo porque revela que los autores no conciben la cuestión cubana exclusivamente como una lucha militar. La consideran también un problema de formación ciudadana e institucional.
VII. Esclavitud, emancipación y población negra
La cuestión de la esclavitud y de la población negra ocupa asimismo un espacio importante.
La abolición de la esclavitud había modificado profundamente la sociedad cubana, pero los autores consideran necesario examinar las condiciones reales en que vivían los antiguos esclavos.
La argumentación cuestiona la distancia entre la emancipación jurídica y la libertad efectiva.
De este modo, Cuba Mexicana incorpora al análisis político una cuestión social que resultaba fundamental para comprender la Cuba de finales del siglo XIX.
La discusión también tiene importancia histórica porque demuestra que la sociedad cubana de 1895 no podía analizarse exclusivamente desde la relación entre cubanos y españoles: la cuestión racial y la integración de los antiguos esclavos constituían problemas fundamentales de la futura República.
VIII. La justicia y la seguridad personal
La administración de justicia aparece vinculada a la crítica general del régimen colonial.
Los autores cuestionan las garantías efectivas de los habitantes frente al poder administrativo.
La cuestión central vuelve a ser la relación entre la ley y su aplicación.
Una Constitución o unas leyes que reconocieran determinados derechos no bastaban si las instituciones encargadas de protegerlos no funcionaban de manera independiente o efectiva.
Esta crítica permite comprender una de las preocupaciones fundamentales de la obra: el futuro de Cuba debía descansar en instituciones capaces de limitar el poder y garantizar derechos.
IX. Cuba y México: una relación histórica
Una vez expuesta la crítica del sistema colonial, la obra comienza a desarrollar el argumento positivo: ¿por qué México?
Los autores buscan demostrar que Cuba y México no eran entidades completamente extrañas.
Existían vínculos históricos, culturales, lingüísticos, comerciales y geográficos.
México aparecía como una nación hispanoamericana con la que Cuba podía establecer una relación política diferente de la existente con España.
Esta parte del argumento es fundamental porque la propuesta no se formula exclusivamente en términos de conveniencia económica.
Se intenta construir una idea de comunidad histórica hispanoamericana.
X. El argumento geográfico
La geografía ocupa un lugar central en el proyecto.
Cuba se encuentra frente a las costas mexicanas y en una posición estratégica dentro del Caribe.
Para los autores, esa proximidad hacía natural que México tuviera interés directo en el futuro de la Isla.
La cuestión no era únicamente dónde estaba Cuba, sino qué potencia terminaría controlando un territorio situado en una posición tan importante.
La conclusión implícita era que una Cuba vinculada políticamente con México modificaría profundamente el equilibrio estratégico del Caribe.
XI. El problema de Estados Unidos
Aquí aparece uno de los elementos más importantes de todo el proyecto.
La posibilidad de una Cuba independiente estaba relacionada, para los defensores de Cuba Mexicana, con otra posibilidad: la expansión estadounidense hacia la Isla.
El proyecto mexicano podía presentarse, por tanto, como una alternativa a una eventual incorporación de Cuba a Estados Unidos.
La cuestión no era puramente imaginaria dentro del debate político de la época. En 1896 incluso el senador estadounidense John Sherman manifestó públicamente que consideraba preferible que Cuba formara parte de la federación mexicana antes que de Estados Unidos.
Este elemento ayuda a comprender por qué la propuesta recibió atención internacional.
El proyecto podía ser interpretado simultáneamente como:
- una solución para la cuestión cubana;
- una expansión de la influencia mexicana;
- una forma de impedir la expansión estadounidense;
- y una manera de mantener Cuba dentro del ámbito político hispanoamericano.
XII. La independencia cubana y sus alternativas
La obra plantea implícitamente una cuestión que continúa siendo central en la historiografía de la independencia cubana:
¿independencia respecto de España significa necesariamente una República cubana independiente de todas las demás potencias?
Los autores de Cuba Mexicana responden negativamente.
Para ellos, la independencia respecto de España no elimina automáticamente los problemas geopolíticos de Cuba.
Una Cuba independiente necesitaría defender su soberanía, desarrollar instituciones estables y resistir la presión de potencias mayores.
México es presentado como la estructura política que podría proporcionar esa protección.
La propuesta, por tanto, no debe confundirse con una simple prolongación del colonialismo español bajo otro nombre. Sus defensores la presentan como una alternativa al colonialismo y a la expansión estadounidense.
XIII. España ante la cuestión cubana
La relación con España constituye otro problema.
La incorporación de Cuba a México supondría el fin de la soberanía española sobre la Isla.
Por ello, el proyecto debía responder a una cuestión diplomática: cómo podría realizarse esa transferencia.
El argumento intenta mostrar que una solución mexicana podía ser preferible a una prolongación indefinida de la guerra.
Desde esa perspectiva, la incorporación se presentaba como una posible salida negociada al conflicto.
No obstante, la historiografía posterior muestra que el gobierno español no aceptó esta alternativa y que el gobierno mexicano terminó manteniendo una posición oficialmente neutral frente al conflicto cubano.
XIV. El papel de la prensa
La difusión de la idea de Cuba Mexicana no quedó limitada al libro.
La prensa mexicana desempeñó un papel decisivo.
El Nacional y La Patria fueron dos de los órganos que difundieron los argumentos favorables a la incorporación de Cuba.
La historiografía ha señalado que la campaña llegó a adquirir suficiente importancia como para reunir el apoyo de diversas personalidades del régimen porfirista. Durante 1896 se constituyó incluso un comité partidario de la incorporación de Cuba a México.
Esto permite entender el libro no como una publicación aislada, sino como parte de una campaña política y periodística más amplia.
XV. El problema de la autoría
Aquí aparece una cuestión que debe mantenerse abierta.
Las fuentes no coinciden completamente acerca del origen de Cuba Mexicana.
Una investigación histórica señala que el folleto de 1896 fue atribuido a Carlos Américo Lera, cubano naturalizado mexicano y funcionario cercano al secretario de Relaciones Exteriores Ignacio Mariscal. Sin embargo, la misma investigación recoge la existencia de fuentes que atribuyen el texto original de 1883 a un cubano naturalizado francés llamado Arístides Fernández Pinto. La edición de 1896 habría incorporado además artículos publicados en La Patria y El Nacional.
Por eso resulta más riguroso hablar de la obra y el proyecto de “Cuba Mexicana” que atribuir sin matices cada una de sus páginas a una sola persona.
XVI. La Constitución mexicana como parte del argumento
La segunda gran sección del volumen no es accidental.
Después de presentar los argumentos sobre Cuba y México, el libro incorpora la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos.
Su inclusión tiene una función política evidente.
El lector no recibe solamente una propuesta territorial o diplomática; recibe también el texto constitucional de la República a la cual Cuba podría incorporarse.
En otras palabras, la Constitución mexicana funciona como una especie de respuesta a la pregunta:
¿Qué organización política recibiría Cuba si se incorporara a México?
La obra permite así pasar del argumento histórico y geopolítico al argumento institucional.
XVII. La República mexicana como modelo institucional
La Constitución representa un sistema republicano, federal y constitucional.
Su presencia al final del volumen permite entender que los promotores de Cuba Mexicana querían presentar la incorporación no solamente como un cambio de soberanía, sino como la incorporación de Cuba a un orden constitucional.
El proyecto, por tanto, contiene dos argumentos distintos pero relacionados:
Argumento geopolítico: México podía proteger a Cuba frente a otras potencias.
Argumento institucional: México podía proporcionar a Cuba un régimen republicano y constitucional.
Esta combinación constituye probablemente la parte más importante para comprender la lógica interna de la publicación.
XVIII. La contradicción fundamental del proyecto
Leída desde el presente, la propuesta plantea una contradicción que merece ser señalada sin resolverla artificialmente.
Por una parte, el libro utiliza argumentos de libertad, soberanía, derechos e instituciones republicanas.
Por otra, la solución propuesta consiste en que Cuba deje de pertenecer políticamente a España para pasar a formar parte de otro Estado.
La pregunta que queda abierta es:
¿puede una incorporación política a otro Estado ser considerada una solución al problema de la soberanía cubana?
Los autores de Cuba Mexicana responden afirmativamente desde su propia lógica histórica: consideraban que la amenaza principal era la continuación del dominio español o la futura expansión estadounidense, y entendían la unión con México como una manera de preservar los intereses cubanos dentro de una república hispanoamericana.
Pero esa respuesta pertenece a los autores y al contexto de 1896. No debe transformarse retrospectivamente en una conclusión histórica que el documento por sí solo no puede demostrar.
XIX. Lo que el proyecto revela sobre 1896
La importancia histórica de Cuba Mexicana aumenta cuando se observa que la propuesta coexistía con otras soluciones para la cuestión cubana.
La independencia absoluta, el autonomismo, la continuación de la soberanía española, la posible intervención estadounidense y la incorporación a México formaban parte de un debate mucho más amplio sobre el futuro de la Isla.
Por eso el libro constituye una fuente particularmente valiosa para comprender la incertidumbre existente sobre el destino político de Cuba antes de 1898.
No existía todavía el resultado histórico que posteriormente conocemos.
En 1896 nadie podía dar por establecido que Cuba terminaría constituyéndose como una república independiente en 1902.
El futuro permanecía abierto.
XX. El significado de “Cuba Mexicana”
La expresión “Cuba Mexicana” contiene toda la tesis del volumen.
No significa simplemente que México apoyara la independencia cubana.
Significa que los autores imaginaban un nuevo orden político en el que Cuba pasaría a formar parte de México.
Ese proyecto tenía una dimensión territorial, constitucional, económica, diplomática y estratégica.
Y tenía además un componente claramente antiexpansionista respecto de Estados Unidos.
La historiografía posterior ha señalado precisamente este carácter del proyecto: la incorporación de Cuba a México fue promovida en determinados sectores políticos mexicanos como una alternativa frente a la posibilidad de que la Isla terminara incorporándose a Estados Unidos.
XXI. Entre la propuesta y la realidad histórica
La distancia entre el proyecto y los acontecimientos posteriores es considerable.
El gobierno de Porfirio Díaz mantuvo finalmente una política de neutralidad y prudencia frente al conflicto cubano, mientras que la creciente participación estadounidense fue limitando el margen de actuación mexicano.
La propuesta de Cuba Mexicana, por tanto, no llegó a convertirse en la solución de la cuestión cubana.
Pero su fracaso no elimina su valor como documento histórico.
Por el contrario, permite estudiar una de las alternativas que estuvieron sobre la mesa durante los años inmediatamente anteriores a la guerra hispano-estadounidense.
XXII. Conclusión
Cuba Mexicana es, ante todo, un documento sobre la búsqueda de una solución al problema cubano en un momento en que el futuro de la Isla todavía estaba abierto.
Su razonamiento parte de una crítica profunda al sistema colonial español; continúa con el análisis de los problemas políticos, económicos y sociales de Cuba; y culmina en una propuesta de reorganización política basada en la incorporación de la Isla a México.
La propuesta se apoya en cuatro grandes argumentos:
- Cuba necesitaba una solución política definitiva después de la crisis colonial.
- La posición geográfica de la Isla hacía que su futuro tuviera importancia internacional.
- Una Cuba independiente podía quedar expuesta a la influencia o expansión de Estados Unidos.
- México ofrecía, según los autores, una alternativa hispanoamericana con instituciones republicanas y constitucionales.
La inclusión de la Constitución mexicana al final del volumen completa esa arquitectura argumental. El libro no se limita a decir que Cuba debería pertenecer a México; intenta mostrar qué república recibiría a Cuba.
Precisamente por ello, Cuba Mexicana merece ser estudiada como algo más que una curiosidad bibliográfica. Es un testimonio de la pluralidad de proyectos políticos que existían en torno a Cuba en 1896 y de la importancia que la cuestión cubana había adquirido para México, España y Estados Unidos.
La obra también permite comprender una dimensión frecuentemente olvidada de aquellos años: antes de que 1898 determinara el nuevo equilibrio del Caribe, hubo quienes intentaron imaginar otro desenlace, en el cual Cuba no continuara bajo España, pero tampoco quedara bajo la influencia estadounidense, sino que se integrara en una república hispanoamericana: México.
Desde la perspectiva histórica actual, aquella propuesta no llegó a realizarse. Sin embargo, precisamente por haber sido derrotada por los acontecimientos posteriores, resulta una fuente particularmente interesante para reconstruir las alternativas que existieron antes de que el curso de la historia cubana quedara definido.
La pregunta que deja abierta Cuba Mexicana no es solamente qué ocurrió con Cuba, sino qué otras Cubas fueron imaginadas antes de que los acontecimientos de 1898 cerraran algunas de esas posibilidades.
Cuba Mexicana (1896)
Fuente: https://ufdc.ufl.edu/es/UF00074060/00001/citation
Información Adicional
[1] University of Florida (DC Collection) – Cuba Mexicana (1896)
[2] Chat GPT
Esta investigación y el resumen aquí presentado comenzó hace unos 5 – 6 años,, pero la llegada de la IA y el interés acerca del tema del anexionismo, nos han llevado definitivamente a poner junta, de manera resumida, la información que hemos adquiriendo a lo largo de estos años.
Las consultas realizadas a Chat Gpt para ayudar en la investigación, pueden verse aquí:
https://chatgpt.com/share/6aee24fd-dd2c-83ea-8b7a-a360a20ec185
[3] Biblioteca Daniel Cosíco Villegas – Cuba mexicana: historia de una anexión imposible, 1810-1910
El libro Cuba mexicana: historia de una anexión imposible, escrito por Rafael Rojas y publicado en 2001 por la Secretaría de Relaciones Exteriores de México, analiza la compleja diplomacia del siglo XIX en torno al Caribe y la amenaza de una reconquista española. La obra examina la ambivalente postura del gobierno mexicano ante los movimientos independentistas cubanos y desmitifica la viabilidad de una anexión real frente a los intereses hegemónicos de Estados Unidos.
En este libro, aparte del estudio histórico acerca de los intentos de México por anexar Cuba, se describen también los encuentros, poco conocidos, de José Martí con el dictador Porfirio Díaz. Como resultado de estos, Martí consiguió que Díaz le entregara 20 mil pesos oro para la causa independista cubana.
Prompt: En el libro: Cuba Mexicana, historia de una anexión imposible, Rafael Rojas relata una entrevista de José Martí con Porfirio Díaz, en dicha entrevista Porfirio entrega 20 000 pesos oro a Martí para la independencia de Cuba. Se Necesita verificar la información, incluyendo los números de páginas.
Verificación del suceso histórico y del texto
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La ayuda financiera de Porfirio Díaz a la independencia de Cuba:
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Contexto histórico: Es un hecho documentado que durante la preparación de la Guerra del 95, José Martí viajó a México (en 1894) y sostuvo entrevistas reservadas con el presidente Porfirio Díaz.
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Monto entregado: La suma entregada de manera discreta por el gobierno porfirista a la causa de la independencia cubana asciende a 20,000 pesos. Esta aportación financiera se manejó al margen de la diplomacia formal para evitar un conflicto abierto con el gobierno español, manteniendo México una posición reservada respecto al reconocimiento explícito del estado de beligerancia.
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Ubicación en la obra de Rafael Rojas:
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Obra: Cuba mexicana. Historia de una anexión imposible (publicada originalmente por la Secretaría de Relaciones Exteriores de México, Archivo Histórico Diplomático Mexicano, en 2001).
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Páginas del pasaje: El análisis sobre el papel de Porfirio Díaz, la recepción a José Martí, la neutralidad del régimen porfirista y la entrega de los fondos para la insurrección se desarrolla a lo largo de los capítulos dedicados a las relaciones entre el porfirismo y el separatismo cubano, situándose según la edición en las páginas 165 a 175 (específicamente entre las páginas 168 y 172 en la edición de la SRE).
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